大きな家族のような保育園「どろんこの森」

自然豊かな環境にある、おうちのような保育園

保育園と聞くと、どんな場所を思い浮かべるでしょうか？園庭に大型遊具、園舎は安全性に配慮された鉄筋コンクリートの建物、教室の中はかわいらしい動物などで誕生日が飾ってある…。そんなイメージを持っていたら、「どろん子の森」を訪れるとびっくりするかもしれません。まるで大きなおうちのような、一軒家の園舎だからです。

「どろんこの森」は、青梅市畑中にできた認可外保育施設。内閣府主幹・企業主導型保育事業として2018年6月に開園しました。

自然豊かな環境に位置し、園舎に入ると、床は多摩産材の無垢の板。裸足で気持ちよく進むと、薪ストーブがあり、園舎の中心には大きなダイニングテーブル。子どもたちがおやつを囲んでいます。

コンセプトは大きな家族

「どろん子の森」の保育には、ひとりひとりが大切にされ、異年齢の中で育ちあってほしいという願いが込められています。

「0歳から5歳までの異年齢保育」が1人1人の発達を支える

また発達には個々にグラデーションがあるので、成長の早い子は年上の子どもたちと、成長がゆっくりの子は同じペースの子たちと過ごすことで、年齢にとらわれず個々に無理なく心地よく成長していくことができます。

こうした保育方針に共感して、東村山や国立など遠方から通っている子もいるそうです。

働くママに嬉しい、安心して預けられる環境づくり

「どろんこの森」では土日に勤務のある保護者も利用しやすいよう、日曜日も含めて休園日なしで7時から20時まで開園しています。青梅市では休日保育を行っている園はここだけです。また19時までは延長料金がかからず、休日保育も通常の保育料に含まれています。

お迎えもゆるやかで、保護者が来られたらコーヒーを淹れて、小一時間ゆっくりとする方もいらっしゃるそう。他の園ではなかなかない、この時間を大切にすることで、家族のような繋がりを育んでいます。

その日の子どもの様子を優先し、お迎えが遅くなるとおやつを出してくれたり、お風呂に入れてくれたりと、配慮してくれる環境を作っています。

また内閣府主幹・企業主導型保育事業のため、行政を介さずに直接入園できるので、すぐに預けたいというニーズにも対応しやすくなっています。

園長は青梅生まれ、青梅育ちの子育て中のママ

鈴木さん自身も４歳の男の子を持つママ。働きながら子育てする大変さを経験しながら、同じような保護者を支えたいという思いから、どんな働き方・生活スタイルの親でも頼りやすい保育園を目指しています。

地域とともに育つ、大きな家族

2018年の開園から園児も徐々に増え、くつろいだ雰囲気の中、毎日を生き生きと過ごす子どもたち。園の隣にある畑では、地域の方とあいさつを交わしながら、園児が野菜のお世話をしながら土に触れて遊んでいます。

さらに近頃では他の保育園や団体とも一緒に時間を過ごす機会を作ったりして、その輪を地域に広げていっているようです。

地域にだんだんと根付いていく、大きな家族のような「どろん子の森」。

見学も随時受け入れているそうですので、お電話で事前連絡の上、一度遊びに行ってみてくださいね。